T�rj�nk vissza a Linuxhoz. Linux disztrib�ci�nak nevez�nk minden olyan Linux rendszert, amelyben Linux rendszer mag m�k�dik. Maguk a disztrib�ci�k elk�l�n�lnek egym�st�l, fejleszt�s�k egym�st�l f�ggetlen�l zajlik. Olyan ez, mint ha minden aut�ban ugyanaz a motor lenne, de azokat att� m�g ugyan�gy k�l�n gy�rakban szereln�k be a kocsikba: a kocsik l�nyegesen m�sok lenn�nek, b�r funkcionalit�suk alapja ugyanaz a motor.
Nagy vonalakban �gy m�k�dik a dolog, hogy a kernel-fejleszt�k folyamatosan fejlesztik a rendszermagot, kiadj�k, majd a disztrib�ci�k r��p�tenek. A k�l�nb�z� disztrib�ci�kr�l b�vebben a distrowatch.org oldalon lehet olvasni, k�z�l�k a legn�pszer�bb kiad�sok k�z� tartozik a Debian, Suse, Mandriva (volt Mandrake), Ubuntu, Fedora Core, Slackware �s m�g hosszan sorolhatn�m. Sok k�l�nbs�g tal�lhat� az egyes disztrib�ci�k k�z�tt: van felhaszn�l�bar�t, �s van "fapados", ahol a funkcionalit�s a l�nyeg (elv�gre szerverre minek grafikus var�zsl�?), van amelyik kiz�r�lag kereskedelmi, van ami r�szben az �s van ami csak let�lthet�. Ezen k�v�l mindegyik rendelkezik egy�ni tulajdons�gokkal, mint a be�ll�t�k�zpont, csomagkezel�s (programok kezel�se). Mindegyik disztrib�ci� m�s egy kicsit alapb�l, de term�szetesen a felhaszn�l�n m�lik, hogy mennyire alak�tja �t. Persze ezek k�z�tt is tal�lhat�ak azonos c�l� kiad�sok, valamint l�teznek a kisebb nemzeti Linuxok, amiket �ltal�ban egy orsz�gon bel�l hasznos�tanak �ltal�nos c�llal (kicsiny haz�nkban j� p�lda erre az UHU Linux, a blackPanther OS �s a Frugalware).