A Linux egy ny�lt forr�sk�d� (Open Source) oper�ci�s rendszer, amely GPL licensz alatt ker�lt terjeszt�sre. A GPL licensz egyik legfontosabb tulajdons�ga, hogy nem csak a programot, hanem annak forr�s�t is k�zz� kell tenni, ami lehet�v� teszi m�sok sz�m�ra, hogy munk�nkat folytass�k, jobb� tegy�k. �gy nem kell minden egyes programn�l feltal�lni a spanyolviaszt, hanem egy m�r l�tez� �tleteket, megold�sokat tov�bbfejleszthetj�k ak�r mi magunk is. Mindemellett fel kell t�ntetni az eredeti szerz� nev�t �s el�rhet�s�g�t. M�sik l�nyeges r�sze, hogy a GPL licensz alatt l�v� programok/term�kek nem szabadalmaztathat�ak, �gy megakad�lyozza, hogy egy nagyobb szoftvergy�rt� c�g r�tegye a kez�t �s kisaj�t�tsa azt.

Ebb�l k�vetkez�en ezekre a programokra jellemz�, hogy igen gyorsan fejl�dnek, �s az esetleges hib�k gyorsan kijav�t�sra ker�lnek, hiszen nem csak n�h�ny tucat programoz� dolgozik a fejleszt�s�n, hanem l�nyegesen t�bb, ezent�l sokszor az, akin�l egy hiba el��ll tudja visszak�ldeni a jav�t�st a fejleszt�knek.
Persze ez m�sfel�l nehez�ti is a fejleszt�st, hiszen l�nyegesenn egyszer�bb ir�nyvonalat szabni a fejl�d�snek, ha minden fejleszt� egy irod�ban �l, karny�jt�snyira egym�st�l, �s egy�tt dolgoznak.